简易沙盘：用泥沙和兵棋在场地上临时堆制，主要用于临时展示和模拟，制作相对简单快捷，可根据需要随时修改或拆除。
性沙盘：采用泡沫塑料板、胶合板、石膏粉、纸浆等材料制作，具有更长的使用寿命和更好的稳定性，通常用于长期展示或教学等用途。
军事领域：用于构建战场环境和军事行动，帮助指挥官更好地进行战略部署和战术规划，研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练等。
中型项目：像单个大型商业综合体、学校校区等中型规模的项目，一般可选用 1:500 到 1:800 左右的比例，既能展示项目的整体外观，又能适当体现部分内部构造和设施等细节。
小型对象：要是模拟的是一个小型的建筑单体，如一栋别墅、一个小型展览馆等，为了细致展现建筑的外观造型、门窗细节、内部空间布局等，可以采用 1:100、1:200 这样较大的比例来制作。
整体与局部展示平衡
整体布局呈现：大型复杂沙盘往往涉及较大范围的内容，比如大型城市规划沙盘涵盖多个城区、众多功能分区以及复杂的交通网络等。为了能在有限的展示空间内完整呈现其整体面貌，需要先从宏观角度考虑，选择一个相对小些的比例，如 1:2000 甚至 1:5000，确保整个区域能够纳入模型范围，让观看者可以一目了然地看清各部分的大致位置关系以及整体的规划布局思路。
局部细节凸显：然而，这类沙盘模型又包含很多复杂且重要的局部细节，像标志性建筑的独特外观、重点商业区域的内部空间结构、历史文化街区的特色风貌等。所以，在选定整体的较小比例基础上，对于这些需要着重展示的局部，通常要采用局部放大的方式，选择更大的比例单独呈现，例如将标志性建筑以 1:500 或 1:200 的比例进行细化制作，再合理嵌入到整体沙盘之中，使得观众既能把握整体又能深入了解关键局部的细节。